苔藓植物是一种小型的绿色植物,结构简单,仅包含茎和叶两部分,有时只有扁平的叶状体,没有真正的根和维管束,它可入药,具有一定的药效。据说,是明代名医李时珍发现了它,并将其入药。
相传,一个盛夏的黄昏,李时珍躺在躺椅上,凝望正房东夹道上空那个硕大的蜘蛛网,上面星星点点沾了一些蚊蝇之类。不知道蜘蛛藏在哪里。突然一只黄蜂撞在上面,嗡嗡的悲鸣声伴随着挣脱,很是可怜。
一只蜘蛛从椽子背后顺着游丝爬了过来,与入侵领地的黄蜂打了起来,蜘蛛上去就咬。黄蜂马上还击,因为翅膀、四肢被绑在网上无法施展,只能竖起尾针照着蜘蛛的后背连连蜇去。不一会儿,蜘蛛突然停止了进攻,一个千斤坠顺着游丝到了地面,缓缓地爬到东厢房背阴的墙根下.在一片绿茸茸的小草上,不停地打起滚儿来。稍息,它又顺着游丝爬到了网上,与嗡嗡哀鸣的黄蜂展开了第二回合的对决.这次双方都照准对方的死穴下了黑手,蜘蛛咬着黄蜂的头部不撤嘴,黄蜂把尾针牢牢地插在蜘蛛的肚子上。蜘蛛无可奈何地松了嘴,一个千斤坠又到了地面,在那片打过滚儿的小草上故伎重演,片刻休息又回到了网上,与粘住的黄蜂展开了第三次搏击。搏杀——下来——打滚儿——上去——搏杀,如此反复了五六次,黄蜂渐渐败下阵来,连哀鸣的声音都没有了。蜘蛛把气息奄奄的黄蜂横七竖八地固定在了网上,然后拖着疲惫的身体回到了椽子的窝里。这一场蜘蛛与黄蜂的大战,李时珍看了个满眼。他从躺椅上站起来,走到夹道墙根下,仔细看蜘蛛打滚儿的地方。原来那是一片苔藓,蜘蛛滚过的地方形成一个碟子大小的凹坑,里面水浸浸的。李时珍看着那个洼坑陷入了沉思:蜘蛛、蜂毒、苔藓三个本是孤立存在的现象,他灵感的火花为之一进,苔藓能解蜂毒的疑问由此产生。没过几天,街坊的小孩被蝎子蜇了。疼得哇哇哭,父亲领着求到了李时珍门下。李时珍马上从墙下取来苔藓,捣碎,糊在了蝎子蜇过的地方,不到半个时辰.小孩欢蹦乱跳地跑了。
又有一天,李时珍上山采药,半山坡一个老太太倚在大青石旁痛苦地呻吟。李时珍上前一看老太太的脸肿得如发面馒头,两眼封成了一条缝。一问,原来是打柴不小心伤害了黄蜂窝,黄蜂倾巢出动狠狠地惩罚了老太太。李时珍马上到阴山背后寻到苔藓,捣烂了糊在老太太的脸上.并用中指按住了人中穴。片刻,老太太长长嘘了一声缓过气来,睁开眼茫然四顾,脸慢慢消了肿。
后来,李时珍又经过了多次试验,确认了苔藓能治疗蜂毒。这一中草药神奇偏方,被编人了举世闻名的《本草纲目》,流传至今。
中国的苔藓植物的3目6科21属112种。3个目是泥炭藓目、黑藓目及真藓目(Bryales),6个科是紫尊藓科、天命藓科、葫芦藓科、壶藓科、长台葬科及四齿藓科。