治太阳风寒在表,头项强痛发热,身疼腰痛骨节痛,恶风寒无汗,胸满而喘,其脉浮紧或浮数者,用此发汗,虽有是证,若脉浮而弱,汗自出,或尺中脉微与迟者,俱不可用,风寒湿成痹,肺经壅塞,昏乱不语,冷风哮吼最宜。
【组成】麻黄三两去节 桂枝二两 甘草一两炙 杏仁六十枚去皮尖 以上四味,以水九升,先煮麻黄,减二升,去上沫,内诸药,煮取二升半,去滓温服八合,温覆取微汗,不须歠粥一服汗出,停后服,汗出多者,温粉扑之。
【注】凡风寒在表,脉浮紧数无汗者,皆表实也,宜麻黄汤主之,名曰麻黄汤者,若以麻黄也,麻黄性温,味辛而苦,其用在迅升,桂枝性温,味辛而甘,其能在固表,证属有余,故主以麻黄必胜之算也,监以桂枝制节之妙也,杏仁之苦温佐麻黄,遂邪而降逆,甘草之甘平佐桂枝,和内而拒外,饮入于胃,行气于元府,输精于皮毛,斯毛脉合精,溱溱汗出,在表之邪必尽去而不留,痛止喘平寒热顿解,不须歠粥,而藉汗于谷也,其不用姜枣者,以生姜之性横散于肌,碍麻黄之迅升,大枣之性泥滞于隔,碍杏仁之速降,此欲急于直达,稍缓则不迅,横散则不升矣,然则为纯阳之剂,过于发散,如单刀直入之将,用之若当,一战成功,不当则不战而召祸,故可一而不可再,如汗后不解,便当以桂枝代之,此方为仲景开表逐邪发汗第一峻药也,庸工不知其制在温覆取汗,若不温覆取汗,则不峻也,世谓麻黄专能发表不治他病,不知此汤合桂枝汤,名【麻桂各半汤】,用以和太阳留连未尽之寒热,去杏仁加石膏合桂枝汤,名【桂枝二越婢一汤】,用以解太阳热多寒少之寒热,若阳盛于内而无汗者,又有【麻黄杏仁甘草石膏汤】以散太阴肺之邪,若阴盛于内而无汗者,又有【麻黄附子细辛甘草汤】以温散少阴肾家之寒,金匮要略以此方去桂枝,千金方以此方桂枝易桂,皆名【还魂汤】,用以治邪在太阴,卒中暴厥,口噤气绝,下咽奏效,而皆不温覆取汗,是知麻黄汤之峻与不峻,在温覆与不温覆,此仲景用方之心法,岂常人所能得而窥耶。