《史记》记载了扁鹊拜师的传说故事。
扁鹊年轻时做别人家客馆的舍长,认识了一个叫长桑君的奇人。相交十多年后,长桑君把秘藏医方传给扁鹊,还对他说,只要用草木上的露水送服自己送给他的药三十天,就能知道许多事。扁鹊照做以后,发现自己突然能看见墙另一边的人了,从此扁鹊诊治疾病的时候,虽然表面上还在为病人切脉,实际上却能够直接透视五脏,药到病除。
这个故事神奇得不可思议。除了学医于长桑君或许可信之外,其他部分很可能是为了突出扁鹊医术之神奇而杜撰出来的。
现在一般认为,扁鹊应该是在长期的医学实践中刻苦钻研、不断改进、注意总结,才使自己的学识和医术更上层楼,达到了别人难以企及的高度。至于透视五脏这样的特异功能,很可能是指扁鹊能够很轻易地看出隐藏在患者身体内部的病症,也就是通过“望”诊断疾病,这也是扁鹊首创的“四诊法”中的重要方法。