能调和药性的药中元老——甘草

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　　关于甘草有这么一则故事：御医盛寅(字启东)一天早晨刚进御药房就昏倒在地，其他御医无策，一民间医生自荐配药煎而服之则愈。皇帝喜而问其故，答曰：“非奇方妙药，因盛寅未吃饭而进药房，胃气虚，中诸药气之毒，吾用甘草一味浓煎饮而去毒而愈。”帝大喜而厚赏之。

　　李时珍说：“甘草协和群品，有元老之功，普治百邪，得王道之化，可谓药中之良相也。”关于甘草宋代梅尧臣也有赞美之词：美草将为杖，孤生马岭危。南从荷蓧叟，宁入化龙陂。去与秦人采，来扶楚客衰。药中称国老，我懒岂能医。

　　甘草为豆科植物甘草、胀果甘草、光果甘草的根及根茎。主产于内蒙古、新疆、甘肃等地。春、秋采挖，以秋采者为佳。除去须根，晒干，要厚片，生用或蜜炙用。

　　性味：甘，平。

　　归经：心、肺、脾、胃经。

　　功效：补脾益气，祛痰止咳，缓急止痛，清热解毒，调和诸药。

　　主治：用于脾胃虚弱，倦怠乏力，心悸气短，咳嗽痰多，脘腹、四肢挛急疼痛，痈肿疮毒，缓解药物毒性、烈性。

　　临床应用

　　1.心气不足，脉结代、心动悸。本品能补益心气，益气复脉。主要用于心气不足致而结代，心动悸者，如《伤寒类要》单用本品，主治伤寒耗伤心气之心悸，脉结代。若属气血两虚，宜与补气养血之品配伍，如炙甘草汤(《伤寒论》)以之与人参、阿胶、生地黄等品同用。

　　2.脾气虚证。本品味甘，善入中焦，具有补益脾气之力。因其作用缓和，宜作为辅助药用，能“助参芪成气虚之功”(《本草正》)，故常与人参、白术、黄芪等补脾益气药配伍用于脾气虚弱之证。《本草汇言》：“和中益气，补虚解毒之药也”。

　　3.咳喘。本品能止咳，兼能祛痰，还略具平喘作用。单用有效。可随证配伍用于寒热虚实多种咳喘，有痰无痰均宜。《名医别录》：“温中下气，烦满短气，伤脏咳嗽”。

　　4.脘腹、四肢挛急疼痛。本品味甘能缓急，善于缓急止痛。对脾虚肝旺的脘腹挛急作痛或阴血不足之四肢挛急作痛，均常与白芍同用，即芍药甘草汤(《伤寒论》)。临床常以芍药甘草汤为基础，随证配伍用于血虚、血瘀、寒凝等多种原因所致的脘腹、四肢挛急作痛。

　　5.热毒疮疡、咽喉肿痛及药物、食物中毒。本品还长于解毒，应用十分广泛。生品药性微寒，可清解热毒。用治热毒疮疡，可单用煎汤浸渍，或熬膏内服。更常与地丁、连翘等清热解毒、消肿散结之品配伍。用治热毒咽喉肿痛，宜与板蓝根、桔梗、牛蒡子等清热解毒利咽之品配伍。本品对附子等多种药物所致中毒，或多种食物所致中毒，有一定解毒作用。对于药物或食物中毒的患者，在积极送医院抢救的同时，可用本品辅助解毒救急。

　　6.调和药性。本品在许多方剂中都可发挥调和药性的作用：通过解毒，可降低方中某些药(如附子、大黄)的毒烈之性;通过缓急止痛，可缓解方中某些药(如大黄)刺激胃肠引起的腹痛;其甜味浓郁，可矫正方中药物的滋味。

　　用法用量：煎服，1.5～9g。生用性微寒，可清热解毒;蜜炙药性微温，并可增强补益心脾之气和润肺止咳作用。

　　使用注意：不宜与京大戟、芫花、甘遂同用。本品有助湿壅气之弊，湿盛胀满、水肿者不宜用。大剂量久服可导致水钠潴留，引起浮肿。

　　经验方

　　1.甘草治伤寒脉结代，心动悸：甘草(炙)四两，生姜(切)三两，人参二两，生地黄一斤，桂枝(去皮)三两，阿胶二两，麦门冬(去心)半斤，麻仁半升，大枣(擘)三十枚。右九味，以清酒七升，水八升，先煮八味，取三升，去滓，内胶烊消尽，温服一升，日三服。(《伤寒论》炙甘草汤，一名复脉汤)

　　2.甘草治妇人脏躁，喜悲伤，欲哭，数欠伸：甘草三两，小麦一升，大枣十枚。上三味，以水六升，取三升，温分三服。亦补脾气。(《金匮要略》甘麦大枣汤。)