美白祛斑、柔肝止痛的白芍

　　白芍为毛茛科植物芍药的干燥根。主产于浙江、安徽、四川等地。夏秋季采挖，去净泥土和支根，去皮，沸水浸或略煮至受热均匀，晒干。用时润透切片。一般生用或酒炒或清炒用。它味苦、酸，性微寒。归肝、脾经。具养血敛阴，柔肝止痛，平抑肝阳之功效。

　　关于白芍的由来，还有一段传奇的故事。

　　东汉神医华佗在其后宅群花园，对所种植的每味药，他都要亲自品尝，弄清药性后，才用到病人身上。有一次，一位外地人送给华佗一棵芍药，他就把它种在屋前。华佗尝了这棵芍药的叶、茎、花之后，觉得平平常常，似乎没有什么药性，不能入药。一天深夜，华佗正在灯下看书，突然听到有女子哭声。华佗感到纳闷，推门走出去，却不见人影，只见那棵芍药。华佗心里一动，难道它就是刚才哭的那个女子吗?于是看了看芍药花，摇了摇头，自言自语地说：“你自己全身上下无特殊之处，怎么让你入药?”于是转身回屋看书去了。谁知刚刚坐下，又听到那女子的啼哭声，于是再出门看时，还是那棵芍药。华佗觉得奇怪，喊醒熟睡的妻子，将刚才发生的事讲给她听。妻子望着窗外的花木药草说：“这里的一草一木，到你手里都成了良药，被你用来救活了无数病人的生命，唯独这棵芍药被冷落一旁，它自然感到委屈了。”华佗听罢笑道：“我尝尽了百草，药性无一不辨得一清二楚，该用什么就什么，没有错过分毫，对这芍药，我也多次尝过了它的叶、茎、花，确实不能入药，怎么说是委屈了它呢?”事隔几日，华佗的妻子血崩腹痛，用药无效。她瞒着丈夫，挖些芍药根煎水喝了。不过半日，腹痛渐止。她把此事告诉了丈夫，这时，华佗才知道他确实委屈了芍药。后来，华佗对芍药根做了细致的试验，发现它不但可以止血、活血，而且有镇痛、滋补、调经的功效。

     【应用】

　　1. 肝血亏虚及血虚月经不调

　　白芍味酸，收敛肝阴以养血，常与熟地、当归等同用，用治肝血亏虚，面色苍白，眩晕心悸，或月经不调，崩中漏下，如四物汤。若血虚有热，月经不调，可配伍黄芩、黄柏、续断等药，如保阴煎;若崩漏，可与阿胶、艾叶等同用。

　　2. 肝脾不和之胸胁脘腹疼痛或四肢挛急疼痛

　　白芍酸敛肝阴，养血柔肝而止痛，常配柴胡、当归、白芍等，治疗血虚肝郁，胁肋疼痛，如逍遥散;也可以本品调肝理脾，柔肝止痛，与白术、防风、陈皮同用;治疗脾虚肝旺，腹痛泄泻，如痛泻要方;若与木香、黄连等同用，可治疗痢疾腹痛，如芍药汤;若阴血虚筋脉失养而致手足挛急作痛，常配甘草缓急止痛，即芍药甘草汤。

　　3. 肝阳上亢之头痛眩晕

　　以白芍养血敛阴、平抑肝阳，常配牛膝、代赭石、龙骨、牡蛎等，如镇肝息风汤、建瓴汤。

　　4. 气血虚寒导致的皮肤粗糙、萎黄、黄褐斑

　　用白芍美容是流传比较广泛的中医美容方法，可能要数明代(16世纪)医学著作《医学入门》记载的三白汤，“白芍、白术、白茯苓各5克，甘草2.5克，水煎，温服”。这个方子最初治疗伤寒虚烦，后来发现可以补气益血、美白润肤，遂在民间流传开来。此方配伍精当，适于气血虚寒导致的皮肤粗糙、萎黄、黄褐斑、色素沉着等。中医认为人的皮肤悦泽与否和脏腑功能有密切关系，如果脏腑病变，气血不和则皮肤粗糙，面部生斑。因此，该方剂从调和气、调理五脏的功能入手，从而美白祛斑。

　　【用法用量】煎服，5～15g;大剂量15～30g。

　　【使用注意】阳衰虚寒之证不宜用。白芍反藜芦，不能与藜芦一同服用。