中药为什么要炮制?

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　　在中医处方笺上，我们常常可以看到“炮”、“煅”、“炙”等字样，如炮姜、炮山甲、煅龙骨、煅牡蛎、煅瓦楞子、炙甘草、炙黄芪等。“炮”、“煅”、“炙”是中药的几种炮制方法。从神农尝百草即中药的诞生起，中药便讲究炮制。“炮制”是指中药从采集到制成“饮片”供药用，中间所经过的许多加工程序。

　　那么中药为什么要炮制呢?

　　其炮制的目的大概有以下几个方面：

　　(1)除去杂质和非药用部分，根据优劣分成等级，便于掌握准确用量，或便于服用。如一般的植物药、介壳类药，矿物类药，都宜洗净，尤其是用根、根茎的植物药当洗去泥土;枇杷叶要刷去毛，否则容易刺激咽喉，引起呕吐。

　　(2)便于调剂和制剂。如一般的饮片的切片;矿物、动物甲壳、贝壳及某些种子类药物的粉碎处理，能使有效成分容易溶出，并便于制成丸、散、膏、丹等各种剂型。

　　(3)便于贮存。中药由于含水分较多，在贮存过程中容易霉烂、虫蛀和变质，所以在贮存前要进行充分烘焙、炒干等干燥处理，使其不易发霉、腐烂等。

　　(4)矫味、矫臭，便于服用。一些动物药及一些具有特殊臭味的药物，经过麸炒、酒制、醋制后，能起到矫味和矫臭的作用，如酒制乌梢蛇、醋炒五灵脂、麸炒白僵蚕、滑石烫刺猬皮、水漂海藻、麸炒斑蝥等，以便于临床服用。

　　(5)降低毒副作用，保证安全用药。对一些毒副作用较强的药物，经过加工炮制后，可以明显消除或降低药物的毒性、烈性或副作用。例如川乌、草乌生用有毒，需炮制后消除或减小其毒性，方可使用;半夏有毒，用姜制后则无毒;常山用酒炒，可减轻其催吐的副作用;桅子不炒焦，服后容易呕吐;巴豆致泻作用十分猛烈，必须压油取霜再用。

　　(6)提高和改变药物的疗效。如麻黄、紫菀、款冬花蜜制增强润肺止咳作用、红花酒制后活血作用增强、淫羊藿用羊脂炒后能增强补肾助阳作用;有些含生物碱的药物，用醋制以后可提高有效成分的渗出，充分发挥疗效;有些药物经过炮制后，可以改变它的性能，使之更能适合病性的需要。如天南星较为辛燥，功能燥湿化痰、祛风通络、散结消肿，经牛胆汁或猪胆汁浸泡后的胆南星，无辛燥之性，味苦而润，功能清热化痰，息风止痉;生地黄(干地黄)能清热凉血、滋阴除蒸、生津止渴，加酒九蒸九晒制成的熟地黄，则性温而长于滋阴养血，补肾填精;甘草生用解毒，蜜炙用于补益。

　　(7)引药入经，便于定向用药。有些药物经炮制后，可以在特定脏腑经络中发挥治疗作用，如知母、黄柏、杜仲经盐炒后，可增强入肾经的作用;柴胡、香附、青皮经醋炒后，增强入肝经的作用，便于临床定向选择用药。

　　由上可见，中药大多数需要经过加工炮制，方能成为治病的良药。