“大锅药”，许多年轻人没有见过。上世纪80年代，一到春夏，云南各地都时兴熬大锅药。多数人，包括我在内，见到的已是熬煮好的汤药。单位同事一个挨一个地通知，到哪点哪点，去喝大锅药。身穿白大褂的人，从缸桶里舀出一碗，叫你喝下。那种苦甜苦甜的感觉，现在还回味在嘴边。听说，这是由防疫部门统一用口径两三米大的铁锅煮好，再分送到工厂、机关、企事业、学校等单位来的。那时上班上学的人，几乎没有没尝过大锅药味道的。
大锅药，在喝的汤里，加入以板蓝根为主的药材，起到抗流感病毒的作用。一般在流行性感冒易发的时节和地区熬制，能大面积预防流感传播。在那个惯于集中统一的年代，这一做法曾收到良好的效果。只是“大锅药”制作起来麻烦，不便保存。
技术的进步，带来了预防方式的多样化。于是，袋装药“板蓝根冲剂”势头更旺盛。制药工人把板蓝根做成细细的颗粒，装在小袋里，需要时，在杯子里一冲就溶化成汤药，使用更加方便。
云南是板蓝根的主产地。现在云南省金平、元阳等地有大面积的种植。与其它省区的板蓝根相比，云南产板蓝根的有效成分含量较高，也更受当地人青睐。
2003年爆发的“非典”，中国内地是重灾区。在云南恐慌的人们在各大药店排起了长队，盲目抢购抗病毒的药品。其中首选药就是带板蓝根的药，如板蓝清热颗粒、板蓝根颗粒、板蓝根片、板蓝根冲剂等。让人感叹的是，疫情再次把人们集中在一起，如同当年的大锅药一样，只是这次是被动的。一个药厂的仓库里，板蓝根一夜之间竟被抢空，许多药店的板蓝根也无不脱销告急。
现在，滇板蓝根的需求量越来越大。仅昆明一个药品生产企业一年的用量，就达40多万千克。而板蓝清热颗粒等成药也成为云南名牌产品。板蓝清热颗粒具有“清热解毒，疏散风热，利咽消肿”的功效，用于“外感风热，热毒壅盛所致感冒，头痛，目赤，咽喉肿痛;流感，急性咽炎，扁桃腺炎，腮腺炎见上述证候者”。通俗地讲，人体如果感受外热毒邪，出现喷嚏，鼻塞，流涕，有时咳嗽，咽痛，声嘶哑，流泪，恶寒发热，全身不适，头痛头昏，四肢腰背酸痛等外感风热证，就可使用。对于急性热病，如流行性乙型脑炎、流感、腮腺炎、传染性肝炎、麻疹等病毒性疾病，疗效确切。服药期间，饮食宜清淡，不吃辛辣刺激性食物，多喝水。
从大锅药演化为袋装颗粒，云南人优化了服用的方式，保留了板蓝根优良的品质。他们用一个世代相传的板蓝根，来抵御瘴疠之气，既传统又时尚。(作者：白丽红/昆明中药厂有限公司质量保证部)
(本文原载于2013年5月28日《云南日报》第12版：云财富·健康食尚栏目)
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