公元707年,唐朝扶持南诏统一洱海地区,以后南诏扩展至云南全境。
公元 1274年,元朝在云南设立行中书省,是全国的11个行中书省之一,至此云南正式成为省一级区划名称,行政治所也从大理迁到今昆明市,并一直相沿至今。
云南是人类最早发源地之一,1965年5月1日在元谋发现的“元谋人”化石。说明距今170万年以前古人类就生息在此,各种史前文化,青铜器文化十分精彩。特别由于云南地址边疆,山高谷深,交通不便,民族众多,因此传统历史文化仍保留得非常完好和丰富。
云南现有人口约为4400万人,除汉族外有25个少数民族,是全国少数民族最多的省,其中汉族占2/3,少数民族占1/3,许多有民族特色的传统节日,语言服饰,风情习俗仍保留至今。