《滇南本草》成书至今已近600年,被历代云南人“滇中奉为至宝”。多年来,不仅其药物学方面的内容日臻完善,而且在地名研究、酒文化及历史研究等方面都具有颇高的价值,被称为“药物学的《红楼梦》”。
在西部大开发的过程中,云南天然药物的开发首当其冲。当我们再次翻开《滇南本草》,也许还能发现更多的滇药之谜,云南白药、美肤冲剂、红黑丸……它们的诞生都得益于这本药物学巨著《滇南本草》。兰茂在《滇南本草》中记载544种的地方性中草药至今疗效显著。如最早载于《滇南本草》可“发散疮毒”的石椒草,经过研究后制成“复方黄石感冒片”和“复方抗炎片”等。“云南白药”的主要成分虫瘘、独定子;丽江的“虎潜丸”、腾冲的“曼陀罗药水”等云南名药的主要成分都首载于《滇南本草》。著名植物学家号征镒曾为书中提及的植物做了详细的分类和审定。在日本,《滇南本草》对该国植物学的影响也已载入史册。楚图南一生崇敬兰茂,1982年他为新修的兰公祠题写了对联:“神农后裔,滇南乡贤”。