1937年,日本发动全面侵华战争,曲焕章给出省抗击日寇的云南军队每人手里塞了一瓶“曲焕章万应百宝丹”和一张说明书。1938年初,中国军队取得了台儿庄战役的胜利。云南子弟以伤亡18000多名将士为代价,与友军共同歼灭日军2万多人,而曲焕章的百宝丹更是大显神效。战士们受了伤,不管伤势如何,只要还能动,就不打绷带,不坐担架,只是吃一点这白色的粉末,再外敷一点,又继续上阵拼杀。台儿庄一战,不仅打出了滇军的威名,也让曲焕章的百宝丹声名远扬。
1933年,曲焕章当选为云南医师中医公会主席。1935年,蒋介石在云南省政府接见了曲焕章,曲焕章趁此机会送了500瓶“三升百宝丹”给蒋,蒋介石十分高兴,挥毫写下“功效十全”的题词。
坚守秘方 曲焕章离奇去世
1938年初春的一天,国民政府以捐款支持抗战为名,把曲焕章等昆明的知名商人请来。曲焕章很爽快地认捐了一架飞机。当时国民政府就让他捐3万,当他拿来3万滇币的时候又告诉他要交国币。国币和滇币当时的差额很大,3万变成了30万。昆明市政府随后又以3万国币不足购买一架飞机为由,继续对他进行盘剥。
就在曲焕章走投无路之际,国民党中央委员焦易堂以中央国医馆馆长的名义,诚邀曲焕章到重庆,共同为“抗日”做出贡献。曲焕章见到一线生机。1938年8月,也就是曲焕章到达重庆两个月后,噩耗突然传来,曲焕章因病辞世。根据当时的传闻,焦易堂把曲焕章请到重庆后,让他到国医馆任职,但同时又要求曲焕章交出白药药方,由焦易堂私人控股的中华制药厂进行生产,曲焕章拒不答应,于是被软禁起来,最终绝食而死。还有人说曲焕章被逮捕,在狱中被折磨身亡。还有人说他是因为烟瘾和疾病而死。
总之,他的突然去世,留给世人一个谜。
1955年,曲焕章之妻缪兰英找到昆明市领导,将曲氏白药药方捐献给国家。1956年,昆明制药厂正式接收了缪兰英贡献的百宝丹,并把它改名为“云南白药”,投入批量生产。因此,从狭义看,云南白药就成为了曲焕章万应百宝丹的专有名词。
现在,云南白药不仅仅只是伤科用药,还被广泛应用于内科、外科、妇产科、儿科、五官科、皮肤科、肿瘤科等,治疗的疾病达113种,关于云南白药的研究应用文章,据不完全统计则达187篇之多,散载于88种医学杂志及医学书籍之中。人们还在不断对其有效分和治病机制作深入的研究,以揭开它神秘的面纱。