重视自然调养的用药观
他认为,“治身当以‘不药’二字为药”。他所说的“不药”,就是病了不要过于相信医学。曾国藩自小受祖父“不信医”训诫的影响,认为“药虽有利,害亦随之,不可轻服”,反对动辄用丹药治疗。晚年,由于他在政治上崇尚无为,所以养生观也祟尚无为。他在寄给儿子的信中说:“尔虽体弱多病,然只宜清静调养,不可妄施攻治。”可见他非常注重自然调养,这或许是也与那个时代医疗条件差,庸医较多,而使人们讳疾忌医。
勤则寿,逸则亡的养生观
曾国藩说“精神愈用而愈出”,“智慧愈苦而愈明”。曾国藩一生苦心劳力,做事踏实认真,自创“五到”之说。他以勤自励,以苦为乐,说:“君子有三乐”,把“勤劳而后憩息”作为三乐之一。当时世局维艰,只有勤,才能强健筋骨、磨炼意志,可以为国家尽忠尽力,亦可保持己身之康泰。他说:“古时圣君贤相,无时不以勤劳自励。为一身计,则必操习技艺,磨炼筋骨,困知勉行,操心危虑,而后可曾智慧而长才干……勤则寿,逸则亡。”这是曾国藩在养生中注重养德的表现,他处于中国历史的一个非常时期,一生苦心劳体,做事踏实认真,是晚清名重一时的大臣,在道德和功劳上都留下了不朽的美名。
重视饮食睡眠的摄生观
曾国藩非常重视饮食和睡眠,他常说:“养生之道,当于‘食眠’二字悉心体验。食即平日饭菜,但食之甘美,即胜于珍药也。眠亦不在多寝,但实得神凝梦甜,即片刻亦是摄生矣。”他在给家人的信中说:“纪泽身体亦弱,事教以专从眠食二字上用功。眠所以养阴也,食所以养阳也。养眠贵有一定时刻,而戒其多思;养食亦贵有一定时刻,而戒其过饱。”他强调饮食起居,既要规律,又要定时,虽说吃饭睡觉只是日常生活中的小事、常事,从养生角度看,却是大事、重要事,对身心健康的影响很大。能从日常小事中总结出大道理,这也是曾国藩做事用功的体现。
强健筋骨的锻炼观
射箭是曾国藩特别强调的一个体育锻炼项目。他在家信中说:“看到家中后辈身体都很虚弱……曾以养生宜事劝诸儿辈:一日饭后千步,一日将睡洗脚,一日习射有常时(射足以习威仪,强筋骨,子弟宜多习),一日黎明吃白饭一碗,不沾点菜。”可见,他不但重视饮食起居,同时还很重视运动锻炼。
曾国藩和太平军最初较量的几年中,屡战屡败,由于治军太苦,谤议太多,休息太少,忧虑太深,曾国藩的心理承受了极重的压力,经常失眠。在这样的境况下,他仍能咬牙蓄志、聚神静气地做事,每日反省自己的过失,包括反省不利于自己健康的行为,督促自己注重健身活动。他曾写道:“眠食有恒及洗脚二事,星冈公行之四十余年,余亦学行七年矣。饭菜后三千步近日试行,自矢永不间断。”前面我们已讲了曾国藩重视眠食,同时他坚持睡前温水洗脚,以促进血液循环,消除疲劳,有利于睡眠;而饭后三千步与自古传统的“饭后百步走,活过九十九”同一个理,都是非常科学的养生方法。
喜好诗书弈棋的怡养观
曾国藩总结:“每日临一百字,将浮躁处大加收敛。心以收敛而细,气以收敛而静。于字有宜,愈深,于家也有宜。”他对书法的兴趣一直浓厚,成为晚清有名的书法家。他不为练字而练字,他把练字作为培养忍耐功夫、锻炼身体的一种方法。曾国藩还酷爱围棋,围棋帮他在繁忙的军务政务之余转换脑筋,放松精神,还在危机紧张时刻镇定情绪、收敛心身。